Toiminta-ajatus Lapin korkeakoulukonsernin korkeakoulut toimivat osana Suomen korkeakoululaitosta sekä tuottavat yhteistyössä toimien Lapin tarvitsemaa ja arvostamaa korkeakouluopetusta, tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoimintaa, palvelutoimintaa sekä muuta asiantuntemukseen perustavaa aluevaikuttavuutta. Korkeakoulujen koulutusyhteistyö perustuu yhteisesti hyväksyttyihin koulutusvastuisiin sekä yliopiston ja ammattikorkeakoulujen väliseen duaalimalliin. Korkeakoulut hyödyntävät toistensa osaamista oman koulutuksensa kehittämisessä ja toteuttamisessa. Korkeaan kansainväliseen tasoon tähtäävässä tutkimus- ja kehitystyössä yliopisto vastaa perustehtävänsä mukaisesta tutkimuksesta ja ammattikorkeakoulut niille kuuluvasta soveltavasta tutkimus- ja kehitystyöstä. Maakunnan yksityisen ja julkisen sektorin kehittämistä palvelevassa toiminnassa korkeakoulut sitoutuvat yhdessä toisen asteen oppilaitosten kanssa yhteiseen innovaatio-ohjelmaan. Korkeakoulukonsernin ja soveltuvin osin toisen asteen tukipalvelut järjestetään pääosin yhteisesti. Matkailualan tutkimus- ja koulutusinstituutin ja Pohjoisen kulttuuri-instituutin toiminnassa pilotoidaan korkeakoulujen ja ammatillisen toisen asteen vaikuttavaa yhteistyötä.